建乐城。
周沈年两只手伸在桌子上，头往后靠着椅背，目无焦距的呆看着彩画精美的屋顶。
在他面前，两只手中间，放在一份蝇头小字的折子，那是前天收到的，关于东溪先生宋允经手过的阴暗之事，来自何承泽。
折子旁边是一只细长铜管，铜管已拧开，一张竹影纸上写了几行字：东溪先生病情略有缓和，伍杰离开东溪去了杭城。是王府别业送过来的。
铜管旁边是一封信，厚厚一叠，字迹密密。是伍杰写过他的信，刚刚收到。
他很难过。
满腔满腹说不清理不明的苦楚憋闷。
摆在他面前的三封信，明明白白的指向他该做的事，该下的手。
可他不愿不想。
他的不愿不想却又全无理由。
周沈年看着那份折叠整齐的折子。
十年前，为了一统江南文坛，东溪让人毒杀了和他分庭抗礼的另一位大儒。
他毒杀别人的时候，没想过自己也会被人杀了吗
他让人盯着官府和别业，就没想过自己也会被人盯着吗
送他们走的时候，他再三的说，请先生余生静养身心，不要再过问世事。
他觉得他说得足够明白了
唉。螳螂捕蝉的时候，从来不会往后看。
周沈年拿起伍杰的信。
他让伍杰好好劝劝先生，伍杰劝了吗
大约是劝了，可东溪先生说过，他之所以能学问大成，就是因为矢志不渝，矢志不渝的人，也是顽冥不化的人。
伍杰给他写了信，详详细细的说先生的吩咐，他对先生的担忧，他自己的困惑，请教他该怎么办。
这不是请教他周沈年，这是请世子爷的示下。
周沈年捏起信，失笑，东溪先生要是知道伍杰给他写了这样一封信，会是何种表情
周沈年慢慢折起伍杰的信，装进信封，外面套了个大信封，压上漆印封好，提笔写上呈世子，再拿过信笺，下笔由慢而快，写好了信，呆了片刻，打着火镰将信烧了，扬声叫进长随，吩咐道：“你立刻启程，去一趟平江城，或是杭城，去见伍杰伍先生，跟他说，请他遵从先生教导，以家国为重。”
长随重复了一遍，见周沈年点了头，垂手退出，赶往平江城传信。
杭城。
城外，伍杰和宗思礼说着话走在前面，朱二爷和新任江南丝绸总行行首陶会长在后，上到半山。
半山的亭子里已经摆好了茶席。
伍杰走到亭子边，放眼眺望，和朱二爷笑道：“二爷这座别业真是占尽了江南灵气。”
“这话可不敢当。要说占尽江南灵气，那得是那座王府别业。”朱二爷忙摆手笑道。
“几位去过那座别业没有”宗思礼笑问道。
“不得机会。”三个人摇头。
“我进去过一回。”宗思礼摇着折扇，“王相公拜相后，回家祭祖，奉命去祭拜别业后山，托家兄的福，陪着进去过一趟。”
宗思礼的兄长宗思墨是王相公身边最得用的幕僚。
“听说天下两处凌烟阁，另一处就是别业后山，这是真的”陶会长惊讶问道。
“当然是真的，难道你没听过桑帅传”宗思礼笑道。
“一部评书哪能当真。”陶会长道。
“以前我也以为桑帅传不能当真，现在”伍杰的话顿住，叹了口气，“见了那位李姑娘，才知道所谓天纵之人多么令人惊骇。就是亲眼见了，都不敢相信。”
“那位李姑娘真”朱二爷看着伍杰，话只说了一半。
“先生在她面前毫无光泽。”伍杰神情黯然。
“对了，先生病情如何了”宗思礼问道。
“时好时坏，好时很好，不好的时候让人害怕。唉，一直反反复复。”伍杰忧虑道。
“先生这样病情，还操心着咱们这些世间俗事。”宗思礼感叹。
“你真觉得李姑娘那位兄长是可扶助之人”朱二爷低低问道。
伍杰和宗思礼都没说话。
陶会长皱眉道：“江南士子心目中的先生就是东溪先生，别说拜入东溪先生门下的士子，就是还没拜入门下的，东溪先生还健在，别说李学栋才德全无，就算是才德俱全，也不能取东溪先生而代之啊。”
“唉，忧虑不在这里，东溪先生要托起李学栋的用意也不在这里。”朱二爷轻轻拍了拍陶会长。
“朱二爷说的对，东溪先生要托起李学栋，是为了给行会另找一条生路。”宗思礼含糊了句。
陶会长拧眉片刻，轻轻喔了一声。
“这样的景色，不说这些烦心事。”伍杰打断了话题，叹了口气，“算了，回去了，我要启程去平江城了。无论如何，总要尽力。”
伍杰转身往下，宗思礼跟着。
一行四人下来山，送走伍杰，宗思礼看着陶会长和朱二爷，“我劝过伍先生，伍先生不肯违背师命，两位看怎么办”
“您的意思呢”陶会长看朱二爷，朱二爷问宗思礼。
“家兄说过，东溪先生眼光手段都是上上，只是心里一个我字太重。托举李学栋确实是一步好棋，可要下好这步棋。”宗思礼看着朱二爷和陶会长，后面的话不说了。
朱二爷和陶会长看着宗思礼，默不作声。
“我先告辞了，唉，东溪先生着病情反反复复，真是让人忧心。”宗思礼拱手告辞。
看着宗思礼走远了，朱二爷看向陶会长，“陶会长的意思呢”
“咱们也就是做做生意。”陶会长避开朱二爷的目光。
“这事全凭会长做主。”朱二爷道。
“唉，咱们就是做做生意，可东溪先生总是这样打算那样打算，偏偏咱们跟他们又一直缠在一起，咱们如今哪儿折腾得起二爷说是不是”陶会长回转道。
“请个大夫给先生好好把把脉，东溪先生的病好了，也就能想通了。”朱二爷淡淡道。
“嗯。”陶会长叹了口气。
东溪先生病故的信儿，是李学栋带给李小囡的。
“是邵先生过来找我，说是邵先生的学生伍杰伍先生找到他，说若论在学问上的造诣，整个江南，能强过东溪先生的就是你了，可要是请你去主持东溪先生的丧礼肯定不合适，就让邵先生问我能不能出面担当一二。”李学栋说起前因后果。
李小囡想了想，问道：“要是没有我们和睿亲王结亲这件事，你觉得东溪先生的丧礼会请你去主持吗”
“那肯定不会。我连去上柱香的资格都没有。”李学栋答的极快。